O deputado Jay Obernolte, co-presidente do Congressional Robotics Caucus, discursa em uma reunião no edifício de escritórios Rayburn House. Crédito: DLA Piper
WASHINGTON, DC – Os EUA precisam de robôs e do desenvolvimento da força de trabalho para realocar a produção com sucesso, disseram membros do Congressional Robotics Caucus em um evento organizado pela Association for Advancing Automation (A3) e pelo escritório de advocacia DLA Piper esta semana.
Os EUA precisam de uma abordagem federal unificada à robótica e ao desenvolvimento de competências para serem competitivos, afirmou Jeff Burnstein, presidente da A3. Ele também apresentou um painel sobre “A chave para a relocalização da manufatura: uma força de trabalho qualificada, robótica avançada e uma estratégia nacional”.
Os expositores do evento incluíram ABB Robotics, Boston Dynamics, FANUC, Robótica GeralIntrínseco, Robótica de Caminho e Bots padrãoassim como Faculdade Comunitária do Condado de Lorain (LCCC). Os participantes incluíram representantes de fornecedores de robótica e funcionários de outros congressistasescritórios.
Setor precisa de atenção nacional, diz Congressional Robotics Caucus
O Congressional Robotics Caucus foi fundado em 2007, mas o comitê consultivo não se reuniu de 2019 a 2025. Em maio, foi relançado com planos para educar a Câmara dos Representantes e o Congresso dos EUA como um todo sobre o papel vital que a automação pode desempenhar na competitividade dos EUA.
Deputado Jim McGovern (D-MA), co-presidente do Congressional Robotics Caucus, observou que embora o seu distrito inclua o Worcester Polytechnic Institute (WPI) e a Clark University, ele e a nação ainda têm problemas com a erosão da produção, dos direitos dos trabalhadores, da deslocalização e da acessibilidade.
“Somente com uma liderança forte de muitos setores teremos sucesso”, disse ele, acrescentando que o governo, a indústria e o meio académico têm todos papéis a desempenhar.
McGovern reconheceu que a inteligência artificial tem recebido mais atenção ultimamente do que a robótica, com o líder democrata Hakeem Jeffries lançamento uma Comissão Democrática da Câmara sobre IA e Economia da Inovação. O presidente Donald J. Trump assinou esta semana um ordem executiva criar uma força-tarefa do Departamento de Justiça dos EUA para investigar as leis estaduais de IA e criar uma estrutura nacional de IA.
Deputado Bob Latta (R-OH) acrescentou que seu distrito no norte de Ohio, perto da fronteira com Indiana, tem 86.000 empregos industriais. A maioria dos fabricantes dos EUA são pequenas e médias empresas (SMBs), de acordo com a Associação Nacional dos Fabricantes.
“Aprendemos lições difíceis em COVID”, disse ele. “A cadeia de abastecimento foi um desastre e percebemos a necessidade de relocalizar. Estamos numa competição global com a China comunista e não há medalhas para o segundo lugar.”
A relocalização da indústria é fundamental para a segurança económica e nacional, acrescentou Deputado Jay Obernolte (R-CA). “Há uma percepção errada de que a robótica leva à perda de empregos”, disse ele. “A tecnologia é disruptiva, mas resulta sempre em mais empregos – apenas empregos diferentes. Precisamos de equipar a força de trabalho com os conjuntos de competências certos.”
“Precisamos de uma estratégia nacional”, disse Obernolte. “É por isso que temos esta convenção política – para evangelizar.”
O Spot da Boston Dynamics, um quadrúpede usado para inspeção industrial, estava entre as exposições na reunião do Congressional Robotics Caucus. Crédito: Eugène Demaitre
Educação para moldar a sorte da indústria, de acordo com os palestrantes
Embora a conta bipartidária de infra-estruturas de 1,2 biliões de dólares tenha ajudado a produção de serviços públicos, os prazos de entrega dos transformadores, uma tecnologia fundamental, passaram de 20 meses para cinco anos porque a mão-de-obra qualificada não consegue acompanhar o aumento da procura, observou Heather Carroll, diretora de receitas da Path Robotics, que fornece sistemas de soldadura automatizados.
Com 157.000 soldadores prestes a se aposentar e 80% da soldagem ainda sendo manual, os serviços públicos, a construção naval e outras indústrias precisam de ajuda do governo para alinhar a educação com suas necessidades, disse Carroll.
O deputado Latta relembrou uma visita recente a um centro de carreiras, onde conversou com um jovem de 17 anos que estava interessado em treinar outras pessoas para trabalhar com robótica.
“Com o treinamento no condado de Lorain, as pessoas podem conseguir empregos bem remunerados logo após a escola”, disse Latta. “Para quem está concluindo o ensino médio, a faculdade ou um diploma avançado, se você acha que terminou o aprendizado, já está atrasado.”
Existem muitas iniciativas estaduais de força de trabalho, mas elas precisam ser ampliadas, disse Terri Sandu, diretora de talentos e inovação empresarial da LCCC e diretora de TechNet de Ohio. Ela recomendou que o governo deixasse mais claro quais agências e programas podem ajudar as pequenas e médias empresas com robótica e IA. Sandu citou recursos como o do ARM Institute RoboticsCareer.org.
Jason Moore, instrutor do Centro Regional de Educação em Tecnologia de Fabricação e Engenharia Avançada (RAMTEC) no Centro Técnico e de Carreira do Condado de Mahoning (MCCTC) e Matt Peters, integrador técnico do MCCTC em Ohio, deram exemplos de como os técnicos de robótica podem obter certificação, proporcionando planos de carreira por uma fração do custo das faculdades tradicionais.
Ashish Kapoor, cofundador e CEO da General Robotics, observou que não há especialistas em programação robótica suficientes. “Apenas 1 em cada 10 engenheiros de aprendizado de máquina trabalha em modelos para robótica”, disse ele. “Grandes equipes estão coletando dados e usando GPUs, mas há uma falta de concentração na construção de robôs centrada em IA, o que requer pipelines STEM mais fortes.”
Jeff Burnstein, presidente da A3, apresentou o painel de discussão, que incluiu, a partir da esquerda, Brendan Schulman da Boston Dynamics, Heather Carroll da Path Robotics, Torsten Kroger da Intrinsic, Terri Santu da LCCC e Jason Moore e Matt Peters da MCCTC. Crédito: Eugène Demaitre
O foco federal é mais importante do que o financiamento
A Boston Dynamics tem trabalhado com Washington há um ou dois anos, de acordo com Brendan Schulman, vice-presidente de políticas e relações governamentais da empresa de robôs logísticos e de pernas. O CEO Robert Playter disse recentemente que tem conversado com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnik, sobre uma estratégia nacional de robótica.
“Tivemos décadas de braços robóticos programados deterministicamente para fábricas”, observou Schulman. “Com aprendizagem por reforço, grandes modelos e dados comportamentais, podemos agora acelerar o desenvolvimento, não apenas para a indústria, mas também para a saúde, a defesa e outros setores.”
“Mais dinheiro por si só não resolve o problema”, afirmou Carroll. Ela disse que os incentivos de investimento não levam em consideração a robótica como serviço (RaaS) modelos. Além disso, os EUA devem resolver os estrangulamentos em matéria de licenciamento e apoiar as normas a nível nacional.
“É importante harmonizar a nível federal”, concordou o Dr. Torsten Kroger, diretor científico da Intrinsic, uma unidade da Alphabet que trabalha na aplicação de IA para tornar os robôs mais fáceis de usar.
A indústria transformadora dos EUA em geral enfrenta um défice de 400.000 funções, que crescerá para 2 milhões até 2030, disse ele. Nenhum dos principais fornecedores de automação industrial está sediado nos EUA, que utiliza apenas cerca de 8% da oferta global, em comparação com os 34% da China, disse Kroger.
Ele recomendou que os EUA se apoiem na sua liderança em IA, pensem nas percepções laborais da robótica e da IA e considerem a segurança e a segurança da propriedade intelectual (PI).
Uma estratégia nacional de robótica exigiria financiamento ou um escritório? Isso é o que o caucus planeja explorar com os legisladores, a administração e as partes interessadas da indústria, disse Burnstein da A3. O Relatório do Robô.
“Atualmente, o governo tem muitos programas e incentivos para a força de trabalho na intersecção entre IA e robótica”, respondeu Schulman, da Boston Dynamics. “Queremos trazer a robótica para a corrida da IA, e as agências poderiam até usar a robótica nos seus domínios para servir as pessoas, criar empregos e desenvolver novas armas. Só o governo federal pode liderar esse tipo de mudança cultural.”
“A robótica está a competir com a IA por talentos e, assim que tivermos uma estratégia para construir robôs nos EUA, teremos de recolher e utilizar os dados para os treinar”, acrescentou. “A China tem uma estratégia de cinco anos e, como resultado, teve o seu primeiro (Jogos Mundiais de Robôs Humanóides). Toda a indústria tem de discutir políticas específicas.”
Paul Aiello, diretor executivo do grupo de educação certificada da FANUC, destacou que a China exigiu cursos PLC no ensino médio. Qualquer estratégia dos EUA não deve apenas considerar o desenvolvimento da força de trabalho, mas também incorporar a robótica e a programação em todo o sistema educativo, disse ele.
“Precisamos de uma estratégia de longo prazo de cerca de 20 anos”, disse Aiello. “Temos de abordar a incerteza tarifária e as políticas têm de abordar o talento. Cada programa de engenharia do ensino secundário poderia produzir 10 técnicos.”
O Congressional Robotics Caucus planeja continuar a se reunir com diversas partes interessadas e fazer recomendações políticas, disse Burnstein.
O dinheiro não é suficiente para resolver os problemas industriais dos EUA; é necessária uma política unificada de robótica, disse Heather Carroll, diretora de receitas da Path Robotics. Crédito: Eugène Demaitre