A conectividade é essencial para a IIoT e para o dimensionamento da robótica na vida diária, diz Cisco. Fonte: Adobe Stock
Esta década parece ser importante para a robótica industrial. Embora a integração dos robôs na vida quotidiana tenha sido muitas vezes idealizada num futuro distintamente distante, estamos agora a testemunhar uma convergência de grandes expectativas com experiências do mundo real, todas dependentes da conectividade.
A tecnologia robótica está a demonstrar a sua capacidade de apoiar uma série de serviços públicos e de bastidores e, mais importante, está a fazê-lo com uma frequência cada vez maior.
Chegamos a um ponto em que desafios antes intratáveis no espaço industrial estão sendo cada vez mais resolvidos com robótica, automação e inteligência artificial. Considere estes três exemplos em que a robótica industrial está desempenhando um papel cada vez maior em nossas vidas.
Robotaxis, e-mercearia e hospitais normalizam a tecnologia
Em apenas alguns anos, os robotáxis deixaram de ser uma novidade e passaram a ser aceitos como um meio de transporte seguro. Eles se tornaram um maneira comum de viajar em São Francisco e Phoenix, a ponto de se desconhecer o número exato de robotáxis de empresas como a Waymo operando nas ruas da cidade.
Considerando o desafio técnico de conceber e operar uma frota de robotáxis, talvez não haja melhor indicação de que as partes mais difíceis deste desafio foram resolvidas do que a mudança na conversa dos clientes sobre os táxis. Hoje em dia, a falta de um motorista humano preocupa menos do que a limpeza do passeio.
Os robôs também estão altamente integrados às operações de mercearia e comércio eletrônico. Em todas as operações da Amazon, por exemplo, houve 750.000 robôs industriais em uso na última contagem, acima dos 200.000 em 2020. Mais uma vez, esta taxa de crescimento demonstra a redução do tempo de aceitação da robótica industrial.
Já ultrapassamos as questões de se cumprimento a tecnologia é capaz de avaliar a rapidez com que um pedido assistido por robô pode chegar ao local de residência do comprador. Aliás, o endpoint agora convida ao uso de outras formas de robótica, como entrega de drones para acelerar ainda mais o ritmo.
Enquanto isso, nos hospitais, tarefas cirúrgicas complexas são assistidas por robôs há anos. Isto está agora evoluindo para a telecirurgia, que combina robótica com sistemas de comunicação para realizar cirurgias em locais remotos.
Ensaios pré-clínicos demonstraram que é possível realizar procedimentos com cirurgiões sentados a milhares de quilômetros da sala de cirurgia. Este poderia ser o próximo uso da robótica industrial a se tornar popular e se tornar uma parte aceita da vida.
Cirurgiões do National University Hospital e da Fujita Health University demonstram como uma unidade de console em Cingapura controla quatro braços robóticos em Nagoya, no Japão. Crédito: Sistema Nacional de Saúde Universitário
A conectividade é muito importante para a robótica
Está claro que a robótica comercial atingiu um ponto em que é capaz de resolver uma ampla variedade de casos de uso e de atender às expectativas das empresas e dos consumidores. Mas o exemplo cirúrgico, em particular, salienta um ponto importante: estes avanços não são impulsionados apenas pela robótica.
As redes de comunicação têm papel crucial desempenhar para garantir que os robôs – sejam veículos autônomos, drones, armas industriais ou de cobot, ou humanóides – possam realizar uma tarefa de forma consistente, confiável e com um padrão de qualidade suficientemente alto para serem aceitos. Em um mundo de alto risco, aumentado ou controlado pela robótica, a conectividade de baixa latência e ultraconfiável pode ser a diferença entre o sucesso e o fracasso.
Uma queda repentina na conectividade poderia forçar um robô a parar no meio de sua tarefa. Nem todos os impactos serão iguais – a perda de conectividade é menos crítica para a entrega por drones do que para a cirurgia assistida por robô.
Aceitação contínua e licença social para operar robôs depende de um desempenho consistente e confiável. Isto também depende de um determinado tipo de rede de comunicações. A Internet das Coisas industrial ou IIoT é um impulsionador e facilitador subjacente significativo.
Uma característica importante da “Estrela do Norte” para essas redes é que elas não têm perdas. Todos os dados críticos são transmitidos de e para o robô industrial para que ele possa funcionar de forma ideal o tempo todo, sem falhas.
A qualidade do serviço de conectividade une os dispositivos
Hardware — roteadores, switches, cabeamento de fibra óptica, estações base de celular e acesso sem fio pontos — faz parte de uma conectividade confiável. A outra parte é a garantia do serviço. O tráfego de dados hoje é em grande parte transmitido pela Internet, que inclui uma combinação complexa de serviços de conectividade que são propriedade do utilizador da robótica, como a empresa de robotáxi ou hospital, ou de outro fornecedor de telecomunicações.
É importante ter a capacidade de reunir todos esses componentes e conexões e tornar a comunicação sem perdas de uma ponta à outra. Cada parte deve funcionar perfeitamente e em sincronização para permitir que um robô execute as tarefas pretendidas de forma eficaz. A integridade da rede conectada ao robô deve ser mantida, garantida e assegurada em todos os momentos.
As utilizações atuais da robótica já demonstram a sua crescente aplicabilidade e potencial. A questão agora é o que a robótica pode alcançar a seguir? A chave para desbloquear mais casos de uso será a confiança no desempenho e na conectividade.
Tanto as empresas como os consumidores precisam confiar que sensores, robôs e IA pode concluir as tarefas em questão sem interrupções. Para esse fim, os serviços de IIoT e de garantia de rede desempenham um papel fundamental. O futuro está aqui, e também a tecnologia para torná-lo realidade.
Sobre o autor
Mike Hicks é analista principal de soluções da Cisco Mil Olhos. Em seus mais de 30 anos de experiência no setor, Hicks deu suporte a redes grandes e complexas e trabalhou em estreita colaboração com fornecedores de infraestrutura na criação de perfil e gerenciamento de aplicativos.
Ele é o autor de Gerenciando aplicativos distribuídos: solução de problemas em um ambiente heterogêneo (Prentice Hall 2000) e Otimizando Aplicativos em Redes Cisco (Cisco Press 2004).