Pepper era o produto mais conhecido de Aldebaran, de propriedade do Softbank e Urg. Fonte: Aldebaran
Aldebaran, o produtor dos robôs Humanóides NAO e Pepper, supostamente entrou em falência em meados de fevereiro e demitiu grande parte de sua equipe, pois procura outro comprador. Os robôs eram bem conhecidos em aplicativos educacionais e de serviço.
Bruno Maisonnier fundou a Aldebaran em 2005. Seu NaO bípede e robôs de pimenta com rodas foram projetados com superfícies brancas curvas e eram mais curtas que os adultos para não ameaçar. Pepper tinha uma tela de tablet no peito e os alto-falantes da interação humana-máquina.
Um painel judicial colocou ontem o Aldebaran, com sede em Paris, em Rigorship. Enquanto vários comentaristas expressaram consternação no LinkedIn, as últimas lutas financeiras da empresa não surpreenderam.
“Por dois ou três meses, os funcionários sabem que (a liquidação obrigatória) seria inevitável”, um representante legal da empresa contado a imprensa francesa.
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Aldebaran era um embaixador de robótica
Nao, o primeiro sistema de Aldebaran, substituiu o Honda’s Asimo nos torneios anuais de futebol Robocup. A empresa lançou a primeira versão do Pepper em 2014.
Romeu de Aldebaran modelo Pretendia -se ser uma plataforma de pesquisa para aplicações domésticas – um mercado notoriamente difícil de quebrar -, mas não era tão popular quanto os outros modelos. Pepper e NaO também eram limitados em capacidade e robustez para aplicações comerciais.
Em comparação, os humanóides de hoje têm melhor equilíbrio e navegação autônoma, começaram a manipular itens e podem interagir com as pessoas mais naturalmente, graças aos recentes avanços na IA generativa. Mas por muitos anos, Pepper e Nao foram embaixadores da robótica no público em geral.
Em 2015, apenas 15% das empresas planejavam renovar seus contratos de três anos para a Pepper. O robô custou US $ 30.000 nos EUA ou US $ 2.000, com uma taxa de assinatura de US $ 550 por mês para atualizações de manutenção e software.
A empresa disse que vendeu cerca de 20.000 robôs NAO e 17.000 humanóides de pimenta para 70 países, mas parou de produzir pimenta em 2020 ou 2021.
Da esquerda: os robôs de pimenta, Nao e Platão. Fonte: Aldebaran
Softbank e Urg Part of Propriedade Saga
Aldebaran não é o único desenvolvedor de robótica humanóide a mudar de propriedade – a Boston Dynamics foi de propriedade do Google, Softbank e Hyundai – mas nunca alcançou a escala que os investidores esperavam.
Em 2012, o Softbank Group, que investiu em inúmeras empresas de robótica, adquiriu a Aldebaran por US $ 100 milhões. Em 2016, o softbank de Tóquio renomeou a unidade como parte de seu grupo de robótica Softbank, com instalações na Europa, Ásia e EUA
O Softbank colocou os robôs de Pepper nos bancos do HSBC para melhorar o atendimento ao cliente, mas vários observadores do setor questionaram na época se o humanóide havia sido levado à produção. Os problemas regulatórios do HSBC também não ajudaram.
Em 2018, a Haier fez uma parceria com a SoftBank Robotics para criar uma versão do Pepper para sua plataforma de casa e varejistas inteligentes na China.
Em 2022, o United Robotics Group (URG), baseado em Bochum, Alemanha, fundado por Thomas Hähn em 2019, adquiriu a SoftBank Robotics Europe após meses de negociações. A Hahn Automation adquiriu a pioneira colaborativa do robô repensar a robótica após suas próprias lutas em 2018 e relançar no ano passado.
A SoftBank Robotics Europe já havia de ter quase metade de sua equipe de 330 pessoas no momento da compra de urg. Softbank disse que o robô de limpeza do Whizing era seu principal sistema.
Urg era o principal distribuidor de NaO e pimenta na Europa desde 2021. lançado A hospitalidade de Platão “Cobiot”, que custa US $ 800 por mês para arrendar. Urg também renomeado Robótica Softbank Europa de volta a Aldebaran.
Em 2024, Urg parou de financiar a Aldebaran, que registrou uma perda operacional de cerca de US $ 29 milhões. Aldebaran demitido Mais funcionários. A empresa recentemente colocou juros de dois compradores em potencial, mas os acordos fracassaram, levando aos procedimentos de recepção.
Aldebaran ainda está procurando compradores, mas o destino de sua equipe restante e propriedade intelectual não é clara. O relatório do robô continuará seguindo e compartilhando sua história.
https://www.youtube.com/watch?v=wzytsjwyftm