A Starship afirma que seus robôs de entrega são capazes de lidar com diversas condições. Fonte: Tecnologias de nave estelar
Starship Technologies Inc. levantou este mês US$ 50 milhões em investimentos da Série C, elevando seu financiamento total até o momento para mais de US$ 280 milhões. A empresa disse que planeja expandir suas entregas robóticas de mais de 60 campi universitários dos EUA e de mais de 30 cidades europeias para os mercados urbanos da América do Norte.
“A robótica de entrega é a próxima onda da logística urbana, moldando uma mudança que ocorre uma vez a cada geração na forma como as mercadorias se movimentam pelas cidades”, afirmou Ahti Heinla, cofundador e CEO da Starship Technologies. “Somos donos dos mercados urbanos europeus; somos donos dos campi nos EUA. Agora é hora de replicar esse sucesso comprovado nas cidades americanas. Milhões de consumidores dos EUA em breve experimentarão entregas em menos de 30 minutos por robôs Starship como o novo padrão.”
Fundada em 2014 pelos cofundadores do Skype, Ahti Heinla e Janus Friis, a Starship disse que completou mais de 9 milhões de entregas com mais de 2.700 robôs operando em mais de 270 locais em sete países. A empresa sediada em São Francisco afirmou ter construído a maior rede de entrega autônoma do mundo e ultrapassou 8 milhões de entregas em abril.
Starship se concentra na longa cauda de autonomia
A Starship Techologies disse que resolveu desafios, incluindo validação de segurança, aprovação regulatória em sete países, confiabilidade em todas as condições climáticas e lucratividade em escala. Operando em SAE Autonomia de nível 4, os robôs de entrega são mais econômicos do que os métodos de entrega tradicionais, afirmou.
Embora muitos robôs de entrega sejam teleoperados, a Starship fez progressos constantes em autonomia, de acordo com Lindsay Robertsdiretor de direção autônoma da empresa.
“Na verdade, estamos obtendo melhorias percentuais de dois dígitos na autonomia todos os anos”, disse ele O Relatório do Robô. “É o número de segundos por quilómetro em que um ser humano está envolvido. À medida que avançamos na longa cauda do desenvolvimento tecnológico, fica cada vez mais difícil, mas mantivemos esta taxa de redução durante vários anos.”
A Starship se beneficiou de melhorias na computação de ponta e na inteligência artificial – sem perder de vista a segurança, acrescentou Roberts.
“Temos uma quantidade ridícula de dados disponíveis que podemos extrair se precisarmos, muito mais do que qualquer um poderia usar para treinar tal algoritmo”, observou ele. “Você ainda pode construir pequenas redes neurais que são muito boas para fins específicos. Isso é essencialmente o que fazemos. Basicamente, usamos uma mistura entre algoritmos clássicos, visão computacional clássica e redes neurais modernas para fazer isso funcionar no limite.”
“Uma das maiores diferenças entre trabalhar com autonomia em comparação com trabalhar com software geral é, obviamente, que essas coisas são manifestações físicas”, disse Roberts. “A segurança deve estar interligada com cada mudança que você faz. Temos que testar todo o robô como um pacote. Então, se você está realmente validando que este robô funciona como esperado, você precisa testar tudo. Somos extremamente cautelosos sobre essas coisas.”
A Starship está trabalhando com os estados dos EUA e conselhos locais do Reino Unido para gerenciar a conformidade regulatória e está se concentrando na crescente aceitação das entregas robóticas pelos clientes, explicou ele. Também está trabalhando para prolongar a vida útil da bateria, melhorar o serviço de hardware e software e aumentar ainda mais a autonomia.
A Starship disse que suas entregas robóticas cresceram exponencialmente. Fonte: Tecnologias de nave estelar
Financiamento para fomentar mais parcerias
Plural, um fundo de investimento em estágio inicial que apoia fundadores de tecnologia europeus, liderou a rodada Série C da Starship Technologies. Karma.vc, Latitude, Coefficient Capital, Skaala e SmartCap (financiado pela União Europeia – NextGenerationEU) também participaram. Starship arrecadou US$ 90 milhões no ano passado.
“A Starship construiu silenciosamente a empresa de tecnologia autônoma de maior sucesso do mundo”, disse Taavet Hinrikus, sócio da Plural. “Eles já estão implantados, já são lucrativos e já estão mudando a forma como as mercadorias circulam pelas cidades. Duplicamos nosso investimento porque a equipe provou que pode escalar globalmente e a oportunidade nos mercados urbanos americanos é enorme.”
A Starship disse que usará o capital para acelerar a penetração no mercado dos EUA, expandir sua frota de robôs dos cerca de 2.700 robôs atuais para mais de 12.000 até 2027 e fortalecer parcerias com grandes varejistas. O empresa já fez parceria com Grubhub nos EUA, bem como com plataformas europeias, incluindo Bolt, DoorDash’s Wolt e Delivery Hero’s Foodora.
“Hoje estamos fazendo grandes entregas de alimentos”, disse Roberts. “Com 10 kg (22 lb.) na embalagem, você pode realmente colocar bastante, especialmente se usar um modo de compras pop-up mais frequente. E o fato de pequenas entregas serem mais baratas permite que você faça isso com mais frequência.”
“Queremos automatizar o movimento de última milha de mercadorias”, disse ele. “Se for esse o caso, então você abre toda essa área de coisas que você não podia fazer antes. Meu sonho é receber um croissant todas as manhãs pela Rover, o que seria uma loucura se você tivesse uma pessoa fazendo isso.”