As startups de robótica podem viver ou morrer por sua propriedade intelectual (IP). O IP forte pode proteger inovações, deter concorrentes e ser a diferença entre atrair investimentos ou ser deixado para trás. No entanto, em um campo que combina hardware, software, IA e dados, muitas empresas jovens tropeçam no básico – seja negligenciando os segredos comerciais, divulgando a tecnologia muito cedo ou não planejando uma estratégia internacional de patentes.
Greenberg Taurig compartilhará idéias sujas sobre o cenário de IP para robótica durante Robobusiness (15-16 de outubro em Santa Clara, Califórnia). De proteger o software orientado pela IA até a navegação de riscos de patentes com os gigantes da indústria, o sessão vai explorar Como as startups podem proteger suas idéias, evitar armadilhas comuns e criar portfólios que aumentam a avaliação e abrem portas para parcerias ou aquisições.
Aqui estão algumas dicas sobre a criação de sua estratégia de IP no cenário de robótica em evolução de hoje.
Que tipos de proteção da propriedade intelectual são mais relevantes para as empresas de robótica?
As patentes continuam sendo a pedra angular das empresas de robótica porque protegem as principais tecnologias, melhorias incrementais, métodos de uso e, às vezes, até processos de fabricação. Uma cerca de patente bem construída pode impedir os concorrentes e dar startups em negociações com parceiros ou adquirentes. Os segredos comerciais são igualmente importantes na robótica, principalmente para algoritmos, sistemas de controle e know-how que podem não ser patenteáveis. As marcas comerciais protegem a identidade da marca em um mercado onde a reputação e a confiança são críticas, enquanto os direitos autorais podem proteger o software e os materiais relacionados. Uma estratégia holística de IP que integra todas essas proteções é frequentemente o que distingue as empresas de robótica que escalam com sucesso.
Qual é o seu conselho para proteger as inovações baseadas em software na robótica, especialmente em torno da IA e autonomia?
Para robótica orientada pela IA, a estratégia de proteção deve combinar patentes, segredos comerciais e direitos autorais. As invenções baseadas em software são patenteáveis nos EUA e em algumas jurisdições estrangeiras e podem incluir soluções técnicas exclusivas para problemas específicos. As empresas devem garantir protocolos internos robustos para impedir a divulgação pública inadvertida, pois mesmo uma apresentação ou uma conversa pode comprometer os direitos fora dos Estados Unidos. As patentes de design podem ser usadas para proteger as interfaces e direitos autorais do usuário podem adicionar uma camada de proteção para o código.
Quais são algumas startups comuns de robótica de erros de IP?
Um erro frequente é apresentar uma patente inicial, mas não proteger as melhorias incrementais do produto à medida que a tecnologia evolui. Outra está divulgando a tecnologia publicamente antes de arquivar, o que pode eliminar os direitos particularmente fora das startups dos EUA também às vezes negligencie a propriedade do IP criado com contratados de terceiros, deixando lacunas que podem impedir o financiamento ou aquisição. Finalmente, muitos subestimam a proteção de segredo comercial, embora as empresas de robótica geralmente confiem em algoritmos e processos proprietários que devem ser rigorosamente controlados.
Como uma startup pode evitar a violação de patentes mantidas por grandes empresas estabelecidas?
Análises da liberdade para operar e as revisões de paisagem de patentes são as primeiras etapas críticas. Ao identificar o “espaço em branco” em torno de portfólios de concorrentes, as startups podem concentrar suas inovações em áreas que evitam violação, enquanto ainda mantêm amplas reivindicações por si mesmas. Isso não apenas reduz o risco, mas também pode destacar oportunidades para bloquear os concorrentes. A colaboração com um advogado experiente para monitorar o cenário competitivo garante que, à medida que os produtos evoluem, o mesmo acontece com a posição defensiva da empresa.
Como as empresas de robótica devem pensar na estratégia internacional de patentes, principalmente em regiões como a China?
A proteção internacional deve ter como alvo onde a empresa planeja fabricar, vender ou enfrentar concorrentes. Os EUA são tipicamente o mercado de âncora, mas as empresas de robótica também devem considerar a Europa, a China e o Japão. Na China, a aplicação da IP tem sido historicamente desafiadora, mas continua sendo um mercado vital para fabricação e vendas. Os registros estratégicos na China podem fornecer alavancagem nas negociações e proteger contra produtos imitadores. Dados os custos, as empresas devem priorizar as principais patentes e regiões, em vez de arquivar amplamente, sem o retorno do investimento.
Como um forte portfólio de patentes afeta a captação de recursos, avaliação ou aquisição de uma empresa de robótica?
As patentes geralmente são a principal maneira de investidores e adquirentes atribuem valor às tecnologias de robótica antes que as receitas se materializem. Um forte portfólio de IP sinaliza a inovação, cria barreiras à entrada e desdém o modelo de negócios. Em fusões e aquisições, os compradores procuram portfólios que cobrem não apenas a tecnologia principal, mas também melhorias e aplicativos adjacentes, pois isso diminui o tempo para comercializar e fortalecer as posições de negociação. Na prática, as empresas com portfólios robustos atraem consistentemente avaliações mais altas e termos de negócios mais favoráveis.
O que os roboticistas devem saber sobre estratégias de licenciamento?
O licenciamento pode desbloquear novos fluxos de receita e expandir o alcance do mercado sem exigir investimentos de infraestrutura pesada. O licenciamento de tecnologias ou software patenteado pode trazer royalties, enquanto o licenciamento de entrada pode permitir que as startups acessem tecnologias complementares sem reinventá -las. Uma estratégia de licenciamento bem projetada também pode ser uma ponte para colaboração ou aquisição, tornando-a uma poderosa ferramenta de negócios além da simples monetização de IP.
Como as leis de IP estão se adaptando à IA generativa e ao aprendizado de máquina na robótica? Existem áreas cinzentas em torno de quem possui a lógica de saída ou decisão?
A lei de IP ainda está alcançando a IA generativa. Permanecem perguntas sobre quem possui saídas geradas por máquina e se determinados modelos ou métodos de treinamento se qualificam para determinadas proteções de IP. Por exemplo, a lei dos EUA exige um inventor humano para patentes ou um autor humano para direitos autorais. As áreas cinzentas persistem na propriedade de idéias derivadas de dados e lógica de decisão, muitas empresas de robótica confiam na proteção secreta do comércio para esses aspectos. Acordos contratuais claros com parceiros, fornecedores e clientes são essenciais para evitar disputas.
Com mais robôs aprendendo com a implantação (dados do mundo real), como você protege o valor sem ultrapassar as leis de privacidade ou uso de dados?
As empresas de robótica devem caminhar uma linha tênue entre proteger conjuntos de dados proprietários e cumprir com a privacidade e os regulamentos de dados. As estratégias incluem anonimizar ou agregar dados, garantir o consentimento quando necessário e armazenar informações confidenciais com segurança. Os dados em si podem ser protegidos como segredo comercial se o acesso for controlado, enquanto o uso de dados para treinar algoritmos pode ser objeto de patentes. A conformidade robusta com leis como GDPR e regimes de privacidade em nível estadual nos EUA também aprimora a credibilidade com investidores e parceiros.
Você tem histórias de guerra ou estudos de caso em que o IP quebrou um negócio de robótica?
Um tema recorrente é as startups que divulgam inovações publicamente antes de apresentar patentes. Nesses casos, as empresas perderam direitos na Europa e na Ásia, e os adquirentes se afastaram devido à falta de proteção executória. Outro cenário envolve startups que terceirizaram o desenvolvimento sem garantir a atribuição de IP dos contratados. Em pelo menos um caso, isso deixou a startup incapaz de provar a propriedade de sua tecnologia principal, matando um acordo de aquisição. Esses contos de advertência destacam que mesmo a inovadora tecnologia de robótica pode falhar comercialmente se o IP não estiver devidamente protegido.
Sobre o autor
Roman Fayerberg é um advogado de patentes registrado, com ampla experiência, ajudando os clientes a proteger e aproveitar estrategicamente suas inovações em todo o mundo. Roman trabalha com os clientes para desenvolver e gerenciar portfólios mundiais de patentes e aconselha os clientes em relação à liberdade de operação, paisagem de patentes e violação de patentes e questões de validade. Ele também conduz e defende investigações de due diligence de patente em conexão com investimentos em capital de risco, fusões e aquisições e oportunidades de licenciamento.
Roman representou clientes que variam de start-ups a empresas globais em uma variedade de áreas técnicas, incluindo dispositivos médicos, robótica, sistemas de diagnóstico e imagem, dispositivos microfluídicos e biotecnologia. Ele entende os objetivos legais de cada um de seus clientes e desenvolve e executa estratégias de patentes que atendam tais objetivos. Roman é um orador frequente e autor sobre tópicos relacionados à lei de patentes.
Ele foi reconhecido na IAM Patent 1000 da IAM Magazine: os principais profissionais de patentes do mundo. Roman atuou anteriormente como co-presidente da seção de propriedade intelectual da Boston Bar Association e atualmente é co-presidente do Comitê de Dispositivo Médico, Diagnóstico e Saúde Digital do Conselho de Biotecnologia de Massachusetts (Massbio). A prática de patentes de Roman baseia-se em sua experiência como engenheiro de pesquisa e desenvolvimento na CR Bard (agora Becton Dickinson), onde passou 5 anos desenvolvendo produtos baseados em biomateriais para hemostasia e reconstrução de tecidos moles.
Sua carreira de engenharia começou na Boston Scientific Corporation, onde ele projetou e desenvolveu novos produtos para neurocirurgias menos invasivas, como cateteres, stents e sistemas de entrega de stents. Roman também tem experiência na seleção e proteção de marcas comerciais, bem como em litigação de patentes, marcas comerciais e violação de roupas comerciais e ações de concorrência desleal em tribunais federais.